所谓拼箱(简称LCL)，是指承运人(或代理人)接受货主托运的数量不足整箱的小票货运后，根据货类性质和目的地进行分类整理。把去同一目的地的货，集中到一定数量拼装入箱，其原理与拼车类似。
拼箱可以分为直拼或转拼，直拼是指拼箱集装箱内的货物在同一个港口装卸，在货物到达目的港前不拆箱，即货物为同一卸货港。此类拼箱服务运期短，方便快捷，一般有实力的拼箱公司会提供此类服务。转拼是指集装箱内不是同一目的港的货物，需要在中途拆箱卸货或转船。此类货物因目的港不一，停船时间长等因素，故运期较长，甚至运费偏高。
海运拼箱操作流程
1、货主传真托运单给货代，即委托书。内容上需注明：SHIPPER、CONSIGNEE、NOTIFY、目的港、件数、毛重、运费条款(预付、到付、第三地付款)等等明细内容；
2、货代按照货主托单上的要求配船，并发送配船通知给货主，即入货通知。并要求其务必按所提供信息送货，在约定送货时间以前入货；
3、报关；
4、货代传真提单给货主确认，货主务必要在装船前确认回传，否则有可能会影响提单的签发。开船后，货主需要在一个工作日内签发提单并结清相关费用；
5、货物出运后，货代需要向货主提供目的港代理等资料，方便货主联系目的港提货。
海运拼箱注意事项：
1、拼箱货不要指定某具体船公司
船公司只接受整箱货物的订舱，而不直接接受拼箱货的订舱，只有通过货运代理将拼箱货拼整后才能向船公司订舱。
2、拼箱货的计费吨要做到准确
客户的拼箱货在交货前一定要预先准确测量自己货物的重量，因为货物到达货代指定仓库时也要重新测量，并以此为标准。
3、注意相关运输条款(清楚运输采用何种运输方式，何种付款方式)
对于拼箱货的运输，应特别注意此项运输采用何种运输方式，何种付款方式，这对于运输都是很重要的。信用证(L/C)规定拼箱货运输不接受货运代理的提单，因为船公司不直接接受拼箱货的定舱，船公司的海运提单是给货代的，然后由货代再签发货代提单(HOUSE B/L)给发货人，如果信用证规定不接受货代提单，那么实际办理运输时就会造成信用证的不符，以至于给发货人造成一些不必要的损失。